Hobi: la app mexicana que te propone una tarde de cerámica o un partido de fútbol con gente que no conoces

Inti Padilla terminó la universidad y se encontró con algo que casi nadie avisa: los amigos se dispersan. Uno se va a trabajar a otra ciudad, otro se casa, otro desaparece entre turnos de oficina. Durante años el grupo se había formado solo, a fuerza de compartir clases y pasillos. Después, no había pasillo.

Lo que le dio la pista vino más tarde. Padilla empezó a organizar viajes con personas a las que apenas conocía y vio que bastaban unas horas haciendo algo juntos para que se creara un vínculo. Según el perfil que publicó PRO Network en julio de 2026, de esa observación salió Hobi, una aplicación de Monterrey (México) que cruza los gustos de sus usuarios y les propone planes presenciales concretos: una excursión, un taller de cerámica, una partida de juegos de mesa, un partido de fútbol entre desconocidos.

Qué hace Hobi y para quién

El problema que ataca es la soledad urbana de la gente joven que ya ha salido del circuito de los estudios. Su público natural es quien acaba de mudarse a una ciudad, quien teletrabaja y ya no tiene compañeros con los que tomar algo, o quien simplemente se ha quedado sin grupo para hacer lo que le gusta.

El funcionamiento es sencillo. Cada usuario se hace un perfil, marca sus aficiones (senderismo, yoga, música, clubes de lectura, catas de vino, deporte) y la aplicación le enseña planes cercanos de gente que comparte esos intereses. Puede apuntarse a uno ya creado o montar el suyo. En la web de la empresa, apphobi.com, aparecen planes de ejemplo en Monterrey, San Pedro Garza García, Coyoacán, Santa Fe, Toluca, Cozumel o San Luis Potosí.

Las notas de las últimas versiones de la aplicación hablan de un sistema que recomienda planes y de valoraciones por asistencia, es decir, de una forma de saber quién aparece de verdad cuando se apunta. En un servicio que depende de que la gente acuda, ese detalle pesa más que cualquier diseño.

Quién está detrás y desde cuándo

La empresa figura en la tienda de Apple como hobi Social Inc., y en la web dice que conecta a personas «desde 2024». El historial de versiones visible arranca en mayo de 2025 y en junio de 2026 ya iba por la 3.9.9, lo que da idea de un equipo que publica cambios con frecuencia. De momento solo está en iPhone; la versión para Android figura como «próximamente».

Monterrey ha hecho de laboratorio: es donde la empresa prueba y ajusta antes de crecer. Según PRO Network, ya tiene usuarios en Ciudad de México, Guadalajara, Mérida, Querétaro e incluso Nueva York, y habla de «miles de usuarios activos» conseguidos casi sin pagar publicidad. La meta para la siguiente etapa es llegar a 100.000 usuarios activos en México.

Lo que ya existía: Meetup y Bumble BFF

La idea de juntar desconocidos alrededor de una afición no es nueva. Meetup funciona desde 2002 y se basa en grupos estables: alguien crea «Senderistas de tal ciudad», paga una cuota como organizador y convoca quedadas a sus miembros. Funciona bien para comunidades que duran años, pero exige que alguien asuma el papel de anfitrión fijo, y en muchas ciudades latinoamericanas tiene poca actividad.

Bumble BFF, nacido en 2016 como una variante de la aplicación de citas Bumble, va por otro lado: copia la mecánica de deslizar perfiles a izquierda o derecha, pero para buscar amistad. El encuentro es entre dos personas y primero hay que chatear, con lo que muchas conversaciones se quedan en la pantalla.

Hobi se coloca entre los dos. Como Meetup, organiza la gente alrededor de una actividad y no de un perfil, pero sin exigir un grupo permanente: cada plan es suelto y cualquiera puede crear uno. Como Bumble BFF, es una aplicación pensada para el móvil y para gente joven, pero el punto de partida es el plan, no la foto. La apuesta es que es más fácil quedar con cinco desconocidos para hacer cerámica que con uno solo para tomar un café.

La ronda y cómo pretende ganar dinero

En julio de 2026 se publicó que Hobi había cerrado una ronda de inversión. Una ronda es, en pocas palabras, una vez en que la empresa recibe dinero de inversores a cambio de una parte de su propiedad. Lo normal es contar cuánto entra y quién lo pone. Aquí no: ni el importe ni los nombres de los inversores se han hecho públicos, y no se ha encontrado ninguna fuente que los dé. Lo único que se sabe es el destino del dinero, que es acelerar la expansión fuera de Monterrey.

Con el modelo de ingresos hay algo más de información. Las actividades básicas, las que crean los propios usuarios, son gratuitas. La empresa cobra en dos sitios. El primero son los eventos y experiencias de pago, algunos diseñados por su propio equipo, sobre los que se queda una comisión, es decir, un porcentaje de lo que paga cada asistente. Además, según PRO Network, empresas, asociaciones y organizadores pueden tener cuentas verificadas para publicar sus actividades, lo que abre la puerta a que un estudio de cerámica o una escuela de yoga la usen para llenar plazas.

El segundo son las compras dentro de la aplicación. La web presume de ser «100% gratis» y sin anuncios, pero la ficha de la App Store enumera extras de pago: una suscripción mensual llamada hobi pro (5,99 dólares), la opción de destacar una solicitud (2,99 dólares) y otros pequeños pagos de menos de dos dólares. Es el esquema de muchas aplicaciones sociales: entrar no cuesta nada y se paga por destacar o por tener ventajas.

¿Da dinero un negocio así? Depende de algo que todavía no se puede medir desde fuera: cuántos usuarios acaban pagando por un evento o por la suscripción, y cuántas veces repiten. Si la mayoría solo usa los planes gratuitos, la empresa necesita muchísimos usuarios para que las cifras salgan. Si consigue que los negocios locales la usen como escaparate para sus talleres, tiene una fuente de ingresos menos dependiente de que cada persona saque la cartera.

A quién le sirve y a quién no

Le sirve a quien vive en una ciudad mexicana con actividad en la aplicación, tiene una afición concreta y le cuesta encontrar con quién practicarla. También a pequeños negocios de ocio que buscan gente para sus sesiones.

Encaja peor con quien vive fuera de las ciudades donde hay planes, porque una aplicación de quedadas sin quedadas cerca no sirve de mucho, y con quien busca una comunidad estable de años, para lo que los grupos de Meetup o un club de toda la vida siguen siendo más adecuados. Tampoco está todavía en Android, que en México es el sistema operativo de la mayoría de los móviles.

Hoy Hobi es una empresa de dos años, con una ronda de cifra desconocida, presencia real en Monterrey y usuarios dispersos por otras ciudades. Lo que haga con ese dinero en Ciudad de México y Guadalajara dirá si la tarde de cerámica entre desconocidos se convierte en costumbre.